Política de transporte ferroviario de la UE
La UE y sus Estados miembros colaboran para desarrollar una red ferroviaria mejor conectada, segura y sostenible.
La UE cuenta con una de las redes ferroviarias más densas del mundo, aunque los sistemas ferroviarios nacionales varían según los países.
El proceso de mejorar la compatibilidad de los sistemas ferroviarios nacionales de los Estados miembros de la UE comenzó en la década de 1990, con el objetivo final de desarrollar una red ferroviaria eficiente y competitiva a escala de la UE: el espacio ferroviario europeo único.
La política ferroviaria forma parte de la política de transportes de la UE, que tiene por objeto lograr una movilidad conectada, sostenible, inclusiva, segura y protegida dentro de la UE.
Algunas cifras sobre el transporte ferroviario en la UE
El 5,1 % de la movilidad de los viajeros en la UE la ofrecen los ferrocarriles (2020, Comisión Europea).
Solo el 0,4 % de las emisiones de gases de efecto invernadero del transporte de la UE proceden del transporte ferroviario, lo que lo convierte en un medio de transporte respetuoso con el medio ambiente.
Solo el 1,9 % del consumo energético del transporte de la UE puede atribuirse al transporte ferroviario.
Política ferroviaria
A lo largo de los años, la expansión y la armonización del sector ferroviario de la UE se han enfrentado a una serie de obstáculos que han ralentizado, en el sector, el proceso de integración en la UE. Esto se debe a lo siguiente:
- la fragmentación tradicional de los ferrocarriles europeos debido a la complejidad de unos sistemas nacionales independientes;
- la escasa eficiencia, flexibilidad y fiabilidad del servicio, en particular del transporte de mercancías.
Estos obstáculos han impedido un mayor crecimiento de la cuota correspondiente al sector ferroviario del panorama de la movilidad en Europa, a pesar de la demanda de los consumidores y del potencial que tiene que ofrecer el transporte ferroviario como solución respetuosa con el clima.
Para fortalecer la política ferroviaria de la UE, esta ha adoptado en los últimos años cuatro paquetes ferroviarios destinados a:
- abrir el mercado ferroviario a la competencia,
- aumentar la interoperabilidad de los sistemas ferroviarios nacionales,
- definir un marco de un espacio ferroviario europeo único.
Los cuatro paquetes legislativos fueron adoptados por el Consejo y el Parlamento Europeo entre 2001 y 2016. Incluyen disposiciones comunes sobre:
- la liberalización del mercado ferroviario,
- la concesión de licencias a las empresas ferroviarias y la certificación de los maquinistas,
- los requisitos en materia de seguridad,
- la creación de la Agencia Ferroviaria Europea y de organismos reguladores ferroviarios en cada Estado miembro,
- los derechos de los viajeros de ferrocarril.
El cuarto y último paquete ferroviario, compuesto por seis actos legislativos y centrado en los elementos finales relativos a la apertura del mercado ferroviario y al refuerzo de su competitividad, entró en vigor en 2021.
Espacio ferroviario europeo único
El espacio ferroviario europeo único es un sistema de redes ferroviarias a escala de la UE que permite la expansión del sector ferroviario basada en la competencia, la armonización técnica y el desarrollo conjunto de conexiones transfronterizas, mediante:
- la apertura y la reestructuración del mercado ferroviario;
- el aumento de la competitividad y la creación de unas condiciones de competencia equitativas para las empresas ferroviarias;
- el desarrollo de infraestructuras para garantizar la interoperabilidad;
- la mejora de la eficiencia en el uso de las infraestructuras y la seguridad;
- la garantía de unos precios justos para los consumidores.
Red transeuropea de transportes (RTE-T)
En el contexto más amplio de la política de transportes de la UE, entre ellos el transporte ferroviario, la red transeuropea de transporte (RTE-T) tiene por objeto crear nueve corredores de la red básica que conecten las líneas ferroviarias con carreteras, vías navegables interiores, rutas marítimas, puertos y aeropuertos en toda a UE. Los objetivos son:
- conectar los países de la UE para facilitar el transporte transfronterizo de personas y suministros;
- contribuir a la cohesión territorial;
- garantizar la interconectividad entre modos de transporte;
- apoyar la transición hacia un transporte sostenible.
Actualmente se está llevando a cabo una revisión de la normativa de la RTE-T. El Consejo y el Parlamento han alcanzado un acuerdo provisional sobre el Reglamento RTE-E revisado en diciembre de 2023.
- Red Transeuropea de Transportes (RTE-T): el Consejo adopta su posición para garantizar una conectividad sostenible en Europa (comunicado de prensa, 18.12.2023)
- Red Transeuropea de Transportes (RTE-T): el Consejo adopta su posición para garantizar una conectividad sostenible en Europa (comunicado de prensa, 5.12.2022)
- Red transeuropea de transporte: el Consejo da luz verde a la aceleración de los procedimientos de concesión de autorizaciones (comunicado de prensa, 14.6.2021)
Movilidad sostenible e inteligente
Como parte del Pacto Verde Europeo, la Comisión Europea presentó en diciembre de 2020 su Estrategia de Movilidad Sostenible e Inteligente. La Estrategia traza los objetivos de la UE para el sector del transporte para los próximos decenios: hacer que la movilidad sea ecológica, inteligente y resiliente. Para el sector ferroviario, la Estrategia pretende que el tráfico ferroviario de alta velocidadse duplique de aquí a 2030 en la UE.
En junio de 2021, el Consejo adoptó unas Conclusiones sobre este tema. El Consejo acogió favorablemente la Estrategia de la Comisión y suscribió su ambiciosa visión para el sector del transporte y su contribución a la sostenibilidad en los próximos años y decenios.
En junio de 2021, el Consejo adoptó unas Conclusiones sobre el ferrocarril. Los ministros de la UE destacaron la necesidad de seguir desarrollando el transporte ferroviario de pasajeros y mercancías en la UE. También señalaron la importancia de reforzar la resiliencia del ferrocarril frente a las crisis y de seguir invirtiendo en la interoperabilidad de los sistemas nacionales y en una mayor conectividad.
Mecanismo «Conectar Europa»
La política ferroviaria de la UE está respaldada por una serie de programas de financiación, entre ellos el Mecanismo «Conectar Europa», que financia proyectos estratégicos de inversión en los ámbitos del transporte, la tecnología digital y la energía.
Dicho Reglamento se aplica de manera retroactiva a partir del 1 de enero de 2021. El sector del transporte recibirá el grueso de la financiación (alrededor de 25 000 millones de euros de un total de 33 000 millones), de los cuales la mayor parte, con diferencia, se dedicará al ferrocarril.
Año Europeo del Ferrocarril
El año 2021 fue declarado por la UE Año Europeo del Ferrocarril, una iniciativa para promover el transporte ferroviario como solución sostenible, innovadora y segura para la movilidad en Europa.
En el contexto del Año Europeo del Ferrocarril, la Presidencia portuguesa del Consejo y la Secretaría General del Consejo organizaron una conferencia en línea sobre el transporte de mercancías por ferrocarril.
En julio de 2023, la Comisión presentó una propuesta sobre nuevas medidas para gestionar y coordinar mejor el tráfico ferroviario europeo. El Consejo está debatiendo actualmente esta propuesta.