Raad Onderwijs, Jeugdzaken, Cultuur en Sport, 17/02/2017, 17 februari 2017

Voornaamste resultaten (onderwijs)

De Raad heeft conclusies aangenomen over Investeren in de jongeren van Europa, met een accent op het Europees Solidariteitskorps. De conclusies vormen een politiek antwoord op het jongereninitiatief van de Commissie, waarin in december een pakket maatregelen is voorgesteld ter verbetering van de vaardigheden en kansen van jongeren, teneinde de jeugdwerkloosheid aan te pakken en de participatie van jongeren en mobiliteit van lerenden te vergroten.

Het pakket omvatte een mededeling over het Europees Solidariteitskorps die gericht is op een grotere participatie van jongeren in een breed scala van solidariteitsacties. Die participatie kan de vorm hebben van vrijwilligerswerk of een baan, stage of leerlingplaats bij een niet-gouvernementele organisatie (ngo), een lokale overheid of particuliere onderneming die zich bezighoudt met moeilijke situaties in de Europese Unie. Alle jongeren kunnen deelnemen, ongeacht hun achtergrond, opleidingsniveau, vaardigheden of een eventuele handicap.

De Raad heeft ook gedebatteerd over de bijdrage die onderwijs en opleiding kunnen leveren aan de sociale cohesie en het bevorderen van gemeenschappelijke Europese waarden in het kader van het Europees Semester 2017.

De ministers bespraken met name de mogelijke maatregelen ter vermindering van de ongelijke kansen in het onderwijs die het gevolg zijn van sociaal-economische verschillen, zoals die naar voren komen uit de resultaten van PISA 2015. Zij bespraken tevens hoe de onderwijs- en opleidingsprogramma's van de EU-lidstaten zouden kunnen worden verbeterd door het vaststellen van nationale en Europese doelstellingen.

De ministers benadrukten dat onderwijs een essentiële rol speelt in het beleid ter bevordering van integratie en respect voor verscheidenheid in de Europese Unie, en dat de fundamentele waarden van de EU en het Europese onderwijsmodel behouden moeten worden blijven. Het waarborgen van inclusief hoogwaardig onderwijs moet ook worden gezien als zich uitstrekkend tot het hele leven en alle onderwijsaspecten.

„Het verbeteren van onze onderwijs- en opleidingsstelsels is van cruciaal belang, niet alleen omdat het kan leiden tot economische voordelen en de werkloosheid kan terugdringen, maar ook omdat het de sociale mobiliteit bevordert en een van de beste manieren blijft om sociale uitsluiting te voorkomen. Het onderwijs op zich kan niet alles doen, het heeft economische, sociale en financiële steun nodig.”

Evarist Bartolo, minister van Onderwijs en Werkgelegenheid van Malta