Raad Economische en Financiële Zaken, 20 juni 2014

Raad pakt dubbele niet-heffing aan

Tijdens de zitting van de Raad Economische en Financiële Zaken op 20 juni zijn de ministers een wijziging in de EU-belastingregels overeengekomen waardoor grensoverschrijdende ondernemingen niet langer gebruik kunnen maken van een gat in de wet om van dubbele niet-heffing te profiteren.

De overeengekomen wijziging van de moeder-dochterrichtlijn (2011/96/EU) zal een einde maken aan de situatie waarin grensoverschrijdende groepen van ondernemingen verschillen in de nationale belastingwetgevingen kunnen benutten en door middel van hybride leningen kunnen profiteren van een dubbele niet-heffing.

Volgens de overeengekomen tekst zal de lidstaat van de moedermaatschappij zich uitsluitend onthouden van het belasten van de winsten van de dochteronderneming voor zover die winst niet aftrekbaar is bij die dochteronderneming.

De wijziging maakt deel uit van het bredere, internationale streven van de EU om belastingontduiking en agressieve fiscale planning te bestrijden.

Volgende stappen

De lidstaten moeten de wijziging uiterlijk op 31 december 2015 in nationale wetgeving hebben omgezet.

Moeder-dochterrichtlijn - waarom was deze wijziging noodzakelijk?

De wijziging pakt specifiek de hybride leningen aan die door grensoverschrijdende groepen van ondernemingen worden gebruikt.

Hybride leningen zijn financiële instrumenten die de kenmerken hebben van zowel schuld als eigen vermogen.

Daarom worden zij in een aantal lidstaten beschouwd als een gewone lening terwijl ze in andere worden aangemerkt als eigen vermogen, waardoor zij in aanmerking komen voor belastingaftrek of belastingvrijstelling, naargelang de belastingwetgeving van het land.

Door die verschillen konden grensoverschrijdende ondernemingen hun winsten zo spreiden dat belastingheffing op winsten uit hybride leningen in alle lidstaten werd ontweken.

Een dergelijke fiscale planning was eerder niet uitgesloten, omdat de oorspronkelijke moeder-dochterrichtlijn bepaalde dat de lidstaten moesten voorzien in vrijstelling van belasting voor de winsten die moedermaatschappijen ontvangen van hun dochterondernemingen die in andere lidstaten actief zijn.

Andere belangrijke agendapunten

Uitbreiding van de eurozone - Litouwen

Naar aanleiding van de convergentieverslagen van de Commissie en de Europese Centrale Bank hebben de landen van de eurozone (in het kader van de Raad bijeen) hun goedkeuring gehecht aan een aanbeveling aan de Raad van de EU ten gunste van een besluit waardoor Litouwen tot de eurozone kan toetreden.

Het voorstel zal ter bespreking aan de Europese Raad en voor advies aan het Europees Parlement worden voorgelegd voordat het definitieve besluit wordt genomen. Bij een akkoord zal Litouwen per 1 januari 2015 de euro als zijn munt invoeren.

Ontwerpbegroting van de EU voor 2015

De Raad heeft van gedachten gewisseld over de presentatie door de Commissie van haar ontwerpvoorstel voor de algemene begroting van de EU voor 2015. Het ontwerp van de Commissie voorziet in betalingen ten bedrage van 142,1 miljard euro (+4,9% ten opzichte van 2014) en vastleggingen ten bedrage van 145,6 miljard euro (+ 2,1%).

De Raad zal zijn standpunt over de ontwerpbegroting naar verwacht eind juli overeenkomen.

Europees semester: landenspecifieke aanbevelingen betreffende het economisch beleid en het begrotingsbeleid

De Raad heeft zijn goedkeuring gehecht aan de ontwerpen van landenspecifieke aanbevelingen aan de lidstaten betreffende hun economische en begrotingsbeleid in de nationale programma's. Voor de eurozone als geheel is een specifieke aanbeveling opgesteld.

De Europese Raad zal deze aanbevelingen naar verwacht op 27 juni bekrachtigen. De definitieve versie van de teksten zal door de Raad van de EU in juli worden aangenomen.

Beëindiging van de buitensporigtekortprocedure

De Raad heeft besluiten vastgesteld tot beëindiging van de buitensporigtekortprocedure voor België, Tsjechië, Denemarken, Nederland, Oostenrijk en Slowakije. De besluiten vormen de bevestiging dat deze landen hun tekorten hebben teruggebracht tot onder 3% van het bbp, de referentiewaarde van de EU voor overheidstekorten.