Aide humanitaire
Conjointement, l'UE et ses 27 États membres sont les principaux pourvoyeurs d'aide humanitaire aux populations touchées par des catastrophes dans le monde. L'aide de l'UE vise à sauver des vies, à prévenir et à atténuer les souffrances des populations et à préserver la dignité humaine.
Aide aux plus vulnérables
L'UE apporte, dans les pays tiers, une aide humanitaire aux personnes dans le besoin touchées par des catastrophes d'origine humaine ou naturelle. Une attention particulière est accordée aux victimes les plus vulnérables.
Les personnes qui ont besoin d'une aide humanitaire sont notamment:
- les populations victimes de malnutrition et de famine
- les réfugiés et les personnes déplacées à l'intérieur de leur propre pays
- les personnes victimes de conflits armés et d'autres formes de violences physiques ou psychologiques
- les personnes ayant perdu leur foyer ou leurs moyens d'existence
Les conflits armés, les troubles civils, les sécheresses, les inondations, les tremblements de terre, les tsunamis et les ouragans sont des exemples de catastrophes d'origine humaine ou naturelle.
Crises humanitaires sans précédent
Selon les Nations unies, les besoins humanitaires sans précédent qui existent d'aujourd'hui sont principalement dus à la combinaison de conflits armés persistants, de l'accélération du changement climatique et de l'instabilité économique mondiale. Ces crises se chevauchent de plus en plus, créant des "situations d'urgence complexes", dans lesquelles les catastrophes, la guerre et la pauvreté s'aggravent mutuellement.
En 2026, 239 millions de personnes ont besoin d'une aide humanitaire d'urgence, après une année 2025 marquée par des coupes drastiques dans les opérations humanitaires et un nombre record d'attaques meurtrières contre les travailleurs humanitaires.
Les guerres, au Soudan, à Gaza et en Ukraine, entre autres, déplacent des millions de personnes et font des victimes civiles. À la mi-2025, plus de 117 millions de personnes dans le monde avaient été déplacées de force, avec des violations généralisées du droit international humanitaire.
Le premier pourvoyeur d'aide humanitaire
L'aide humanitaire est un élément fondamental de la politique extérieure de l'UE, une expression de la valeur universelle qu'est la solidarité entre les peuples et un impératif moral.
Conjointement, l'UE et ses 27 États membres sont les principaux pourvoyeurs d'aide humanitaire dans le monde. D'après les données des Nations unies, ils ont fourni 40 % de l'aide humanitaire mondiale en 2025.
Comme l'indique l'article 4, paragraphe 4, du traité sur le fonctionnement de l'Union européenne, l'aide humanitaire relève d'une compétence partagée entre l'UE et ses États membres. Chaque État membre décide du montant qu'il veut consacrer à la réponse à telle ou telle crise et à tel ou tel fonds ou organisation humanitaire.
L'UE complète et renforce les efforts déployés par les États membres au moyen de son budget. Le budget à long terme de l'UE pour la période 2021-2027 comprend une ligne consacrée à l'aide humanitaire, avec un montant total de 11,57 milliards d'euros alloués pour la période de sept ans, soit environ 1,65 milliard d'euros par an. Le budget 2025 de l'UE consacre 1,9 milliard d'euros à l'aide humanitaire.
Depuis 1992, l'UE a fourni une aide humanitaire dans plus de 110 pays, et vient chaque année en aide à des millions de personnes dans le monde.
L'UE fournit actuellement une aide humanitaire dans les principales régions touchées par des crises humanitaires, y compris Gaza, la Syrie, le Soudan, le Soudan du Sud, l'Ukraine, le Sahel, le Yémen, le Myanmar/la Birmanie, la République démocratique du Congo, l'Afghanistan et Haïti.
Aide en matière de protection civile
Dans les régions les plus vulnérables de la planète, l'aide humanitaire de l'UE est généralement associée à une aide en matière de protection civile. Les experts des deux domaines collaborent étroitement afin d'offrir la réponse la plus cohérente et la plus efficace possible.
Le mécanisme de protection civile de l'UE, qui est l'outil de l'UE permettant de coordonner l'aide aux pays frappés par des catastrophes, ne peut être activé que si un pays de l'UE ou un pays tiers demande une aide. Le mécanisme coordonne, par exemple, la mise à disposition d'équipes et de matériel de recherche et de sauvetage, le déploiement d'avions de lutte contre les incendies et le rapatriement de citoyens de l'UE.
Il ne faut pas confondre l'aide humanitaire et la coopération au développement, qui vise à soutenir le développement économique, environnemental, social et politique à long terme des pays tiers.
Comment l'aide humanitaire est-elle fournie?
L'aide de l'UE est coordonnée par la direction générale de la protection civile et des opérations d'aide humanitaire européennes (ECHO) de la Commission européenne.
L'aide humanitaire financée par l'UE est mise en œuvre sur le terrain par plus de 200 organisations partenaires, dont des agences des Nations unies (telles que l'OCHA, le PAM, le HCR et l'Unicef), le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge et des organisations non gouvernementales (ONG) nationales et internationales.
Pour recevoir un financement destiné à un projet humanitaire, les organisations humanitaires partenaires doivent présenter des propositions de financement et suivre des lignes directrices strictes pour l'évaluation et le suivi des projets. Les partenaires doivent indiquer le soutien de l'UE en affichant l'identité visuelle de l'UE sur les sites des projets.
L'aide humanitaire de l'UE consiste à apporter aux populations les plus vulnérables une assistance sous les formes suivantes:
- la sécurité alimentaire
- le soutien nutritionnel
- la médecine d'urgence
- eau et assainissement
- mise à l'abri
- protection contre les dommages corporels et psychologiques
- éducation dans les situations d'urgence
- aide en numéraire
Étant donné que le changement climatique ne fera qu'augmenter la fréquence des inondations, des sécheresses et des ouragans, l'UE et ses États membres apportent également un soutien visant à renforcer les capacités de réaction aux catastrophes liées au climat et à améliorer la résilience des personnes les plus vulnérables face à celles-ci.
Règlement de l'UE concernant l'aide humanitaire
Le règlement de l'UE concernant l'aide humanitaire, adopté en 1996, définit la manière dont la Commission européenne met en œuvre des actions humanitaires au nom de l'UE.
Il fixe les principaux objectifs, principes et procédures pour la mise en œuvre des actions d'aide humanitaire de l'UE.
Principes humanitaires
L'aide humanitaire est fournie sur la base des principes humanitaires de neutralité, d'humanité, d'indépendance et d'impartialité. L'aide est fournie indépendamment de la race, du groupe ethnique, de la religion, du genre, de l'âge, de la nationalité ou de l'appartenance politique des bénéficiaires.
Humanité
La souffrance humaine doit être soulagée où qu'elle se manifeste, une attention particulière devant être accordée aux personnes les plus vulnérables.
Neutralité
L'aide humanitaire ne doit pas favoriser une partie plutôt qu'une autre à un conflit armé ou à tout autre différend.
Impartialité
L'aide humanitaire doit être fournie sur la seule base des besoins, sans aucune discrimination.
Indépendance
Les objectifs humanitaires doivent être distincts des finalités politiques, économiques, religieuses, militaires ou autres.
Ces principes, ancrés dans le droit international humanitaire, ont été repris par les Nations unies dans les résolutions de l'Assemblée générale 46/182 et 58/114.
À l'échelle de l'UE, les principes humanitaires sont inscrits dans le consensus européen sur l'aide humanitaire signé en décembre 2007 par le Conseil de l'UE, le Parlement européen et la Commission européenne.
Le consensus définit le principal cadre politique de la réponse de l'UE aux crises humanitaires. Il définit pourquoi, comment et quand l'UE agit. Les objectifs primordiaux de l'action humanitaire, tels que consacrés par le consensus, sont les suivants:
- préserver la vie
- éviter et atténuer les souffrances
- contribuer à la protection de la dignité humaine en cas de catastrophes, qu'elles soient de cause naturelle ou humaine
Le rôle du Conseil dans l'aide humanitaire
Le Conseil ne statue pas sur les questions opérationnelles, comme le montant à consacrer à la réponse à une crise particulière, mais il joue un rôle important dans la définition de la position de l'UE vis-à-vis de pays et de régions tiers en adoptant des conclusions du Conseil.
Lorsqu'il s'agit de questions humanitaires, cela consiste souvent à exhorter les parties à trouver une solution aux conflits qui sont à la base des crises humanitaires et à prôner le respect du droit international humanitaire.
Groupe "Aide humanitaire et aide alimentaire"
Au Conseil, le groupe "Aide humanitaire et aide alimentaire" (COHAFA) est l'instance responsable du traitement des questions liées à l'aide humanitaire, comme:
- le suivi des besoins humanitaires dans le monde et la réponse de l'UE
- l'efficacité du système humanitaire mondial
- l'élaboration des déclarations de l'UE au sein des organisations et des enceintes pertinentes
- la promotion du consensus européen sur l'aide humanitaire, des principes humanitaires et du respect du droit international humanitaire
Le COHAFA a été institué en 2008 à la suite de la signature du consensus européen sur l'aide humanitaire. Le groupe est présidé par la présidence tournante du Conseil.
Droit international humanitaire
L'UE est attachée au droit international humanitaire, un ensemble de règles qui définit les responsabilités incombant aux États et aux groupes armés non étatiques pendant un conflit armé.
Le droit humanitaire repose principalement sur les quatre conventions de Genève de 1949 et sur les protocoles additionnels adoptés en 1977 et 2005. Les 27 États membres de l'UE ont tous ratifié les conventions de Genève et leurs protocoles additionnels. Ces conventions sont complétées par des règles de droit international coutumier.
Ces règles exigent, entre autres:
- le passage rapide et sans entrave de l'aide humanitaire
- la protection des civils (y compris des travailleurs humanitaires)
- la protection des soins de santé
- la protection des biens indispensables à la survie de la population civile
Elles sont conçues pour protéger les personnes qui ne participent pas ou plus aux combats, dont les civils, le personnel médical, les travailleurs humanitaires, les blessés, les soldats malades et naufragés et les prisonniers de guerre ou autres détenus. Le droit international humanitaire impose également des limites en matière de moyens et méthodes de guerre (par exemple, l'interdiction de certaines armes).
Les violations du droit international humanitaire sont de plus en plus fréquentes dans les conflits, partout dans le monde, et prennent par exemple les formes suivantes:
- attaques contre des hôpitaux et des écoles
- attaques contre le personnel humanitaire et médical
- refus d'accès à l'aide humanitaire vitale
- attaques contre des civils
- recrutement et utilisation d'enfants soldats
- viols et autres violences sexuelles
Ces violences touchent les civils et empêchent des millions de personnes de recevoir une aide vitale.
2024 a été l'année la plus meurtrière jamais enregistrée pour les travailleurs humanitaires, avec 385 morts, 308 blessés et 137 enlèvements. En 2025, 334 travailleurs humanitaires ont été tués, 193 blessés et 112 enlevés.
Voir également
Réaction aux crises
Dispositif intégré pour une réaction au niveau politique dans les situations de crise (IPCR)
Protection civile de l'UE
- Aide humanitaire en faveur de la population afghane
- Aide humanitaire en faveur des Palestiniens
- Aide humanitaire en faveur de la population soudanaise
- Aide humanitaire en faveur de l'Ukraine
- Aide humanitaire en faveur des Vénézuéliens
- Aide humanitaire (Commission européenne)
- Aide humanitaire et intervention d'urgence (Service européen pour l'action extérieure)
Dernier réexamen : 25 février 2026